●李笙清

    为了活跃湖北金融、促进洋务运动诸项目的顺利进行，湖广总督张之洞于1897年上奏朝廷并得到批准，在武昌正式成立湖北官钱局。湖北官钱局成立之初，湖北善后局拨给库银五万两、银元五万两作为启动基金，官钱局先后在全省各地设立官钱分局和兑换机构，在促进湖北社会经济稳定发展的同时也推动了湖北洋务运动的开展。

    图为一张湖北官钱局发行的制钱壹串文钱票，票面为长方形，竖版。长19.9厘米，宽11.2厘米，木刻模版印制。钱票正面蓝、黄、白相间，在中间的回纹框内印有：“湖北官钱局，鱼字第捌佰伍捌号，此票准完纳本省丁漕及关税盐课厘金，凭票发九八制钱壹串文，如有私刻假票者照私铸例治罪。光绪二十八年八月吉日”。文尾钤盖“湖北官钱局章”篆书朱文印。钱票发行单位为湖北官钱局，钱票编号为858号，面值制钱壹串文，发行时间为光绪二十八年，即1902年。外部的回纹框内印制的是装饰图案，下方海浪翻卷，两条硕大的青龙一左一右盘旋而上，周身云雾缭绕，青龙须张目睁，遥遥相对，与中间的火焰宝珠组合成一幅生机勃勃的“二龙戏珠”图案。钱票背面印有竖行排列的十三行文字，盖有红色大印和骑缝章。文字内容主要是湖广总督张之洞、湖北巡抚于荫霖（1838—1904）光绪二十五年（1899年）2月21日发布的联名告示。告示中明确载明了官钱局“于武昌省城设立”及发行官钱票的原因，“行用官钱票以便商民事，照得湖北省制钱缺乏，商民困累”“查湖北每年应收丁漕厘税需用制钱之处甚多而制钱甚少……”，规定刊发制钱官票每票一千文与制钱一律行使流布民间，并与旧票一体通行使用。告示还特别提到官钱票必须“钤用藩司印信和善后局关防”方能使用，各关卡州县不得拒收和留难，并对“私刻假票者照私铸例治罪”。

    作为清末时期规模庞大的地方性金融机构，湖北官钱局铸造了大量银锭，主要有湖北盐饷、湖北厘金、湖北统捐、海防捐局、牙厘总局等税课银锭。除了铸造解饷税课银锭外，还在社会上先后发行、流通过可以兑换票面上等额的制钱票、银两票和银元票等纸质兑换业务，其中以制钱票为主，主要有壹串、伍串、拾串的制钱票，伍两、拾两的银两票及壹元、伍元、拾元的银元票等，并经营存款、放款业务。由于湖北官钱局的分局和代理处遍布全省，兑换信誉良好，生意兴隆，所发行的官票流通量一度十分庞大，从光绪二十六年到光绪三十四年，仅壹串文官票就发行过多个年份的版本。辛亥革命胜利后，清政府被推翻，湖北官钱局被湖北军政府接管，国民政府曾与湖北地方政府进行博弈，试图将湖北官钱局收归中央掌控而未果。而此时的湖北官钱局由于多种原因已逐渐走向衰落，并于1926年最终倒闭，结束了长达30年的历史使命。据北洋政府的相关资料显示，湖北官钱局发行的官票数额在全国各省中曾独占鳌头，占总数的1/3。这张湖北官钱局发行的制钱壹串文钱票印制精美、内容丰富，既体现了清末时期纸质制钱票印制技术的精湛，又见证了湖北官钱局曾经辉煌的历史。